The Velvet Underground là một ban nhạc rock của Mỹ, hoạt động từ năm 1964 tới năm 1973. Ban nhạc được nhớ tới nhất vì từng là nơi khởi đầu của 2 trong số những giọng ca kiệt suất nhất lịch sử, Lou Reed và John Cale – những nghệ sĩ sau này có những sự nghiệp solo vô cùng đáng ngưỡng mộ. Cho dù chỉ có cùng nhau không nhiều sản phẩm, song The Velvet Underground vẫn được nhắc tới như một trong những nghệ sĩ có ảnh hưởng lớn nhất tới âm nhạc thế giới trong thập kỷ 60[1]. Một trong những lời nhận xét hay nhất về họ – thậm chí được coi là kinh điển – được cho là của Brian Eno hay Peter Buck: "Album đầu tay của Velvet Underground chỉ bán được 10.000 bản, song bất kể ai mua nó sau này cũng đều tự lập ban nhạc của riêng mình!"[2][3]

Andy Warhol quản lý The Velvet Underground tại studio của riêng mình, The Factory, và qua chuỗi sự kiện Exploding Plastic Inevitable. Đôi khi phần ca từ của ban nhạc bị đánh giá là không liên quan thực sự tới phần âm nhạc của họ[4][5].

Album đầu tay của họ vào năm 1964, The Velvet Underground & Nico (hát cùng với nữ ca sĩ người Đức mà họ cộng tác, Nico) được xếp ở vị trí số 13 trong danh sách 500 album vĩ đại nhất vào năm 2003 và được tạp chí Rolling Stone coi là "album uyên bác nhất"[6][7]. Năm 2004, tạp chí trên xếp ban nhạc ở vị trí số 19 trong danh sách 100 nghệ sĩ vĩ đại nhất[8]. The Velvet Underground có tên trong Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll vào năm 1996 qua lời dẫn của Patti Smith.