Được Nhà Nước phong tặng danh hiệu Nghệ Sĩ Ưu Tú do có nhiều đóng góp cho nền âm nhạc Việt Nam. Nhắc đến NSUT Quang Lý, người nghe lại nhớ đến những bản tình ca kháng chiến. Hơn 30 năm ca hát, Anh vẫn luôn dành tình cảm cho những chiến sĩ năm xưa ngoài mặt trận. Những bản tình ca anh hát dường như không có tuổi, dù đã nghe bao nhiêu lần, nhưng những khán giả say mê giọng hát của anh vẫn muốn anh cất lên những lời bài ca cũ bằng chất giọng trầm ấm, trữ tình Những ngày đầu, Quang Lý công tác tại Đài Tiếng Nói Việt Nam, Đoàn ca múa nhạc Hải Phòng. Đầu những năm 70, Anh tham gia vào Đoàn văn công Đài Phát Thanh Giải Phóng. Năm 1983, Anh chính thức tham gia vào Đoàn ca múa nhạc Bông Sen cho đến bây giờ. Mỗi giai đoạn gắn liền với bao thăng trầm vất vả, với tình yêu nghệ thuật của bản thân, Anh vẫn vui vẻ bước qua. Năm 2004, NSUT Quang Lý được mời có mặt trong Hội Đồng Nghệ Thuật xuyên suốt của chương trình Sao Mai Điểm Hẹn do Đài Truyền Hình Việt Nam - VTV3 thực hiện. Bằng những lời góp ý chân tình, khẳng khái, những nhận xét chuyên môn đúng đắn, Anh đã phần nào góp công tìm ra những gương mặt thực tài mới cho nền âm nhạc Việt Nam.